Classement : questions biographiques ; Nicolas Chopin
Dans un article, le professeur Emmanuel Langavant évoque,
pour les rejeter (à juste titre), les rumeurs selon lesquelles Nicolas Chopin
aurait été le fils d’un noble polonais installé en Lorraine, voire d’un certain
« Szop ». Ces rumeurs sont évoquées dans le livre de Camille Bourniquel sur Chopin et dans un article de Wanda Landowska (que Langavant mentionne comme « Marie Landowska »). Pour trouver une trace précise des rumeurs en question, il
faut remonter au XIXème siècle, notamment au livre publié en 1888 par Frederick Niecks, Frederick Chopin as a Man and
Musician, disponible en ligne sur le site Gutenberg.
Ces théories sont considérées (à juste titre) comme nulles
et non avenues, mais j’ai constaté (page de discussion de la page Nicolas
Chopin en anglais) que quelqu’un se servait du livre de Niecks comme caution
scientifique de ces rumeurs, de façon d’ailleurs méthodologiquement peu correcte.
Je commencerai donc par citer les passage du début du
chapitre 1 (« Frederick Chopin’s
ancestors.—his father Nicholas Chopin’s birth, youth, arrival and early
vicissitudes in Poland, and marriage.—birth and early infancy of Frederick
Chopin.—his parents and sisters »), dans lesquels Niecks établit
justement une historiographie de la question des origines de Nicolas.
J’ai créé des paragraphes supplémentaires,
intercalé les titres et mis certains éléments en valeur (en gras pour les
sources citées ; souligné pour les assertions).
Après l'analyse du texte de Niecks, je donne d'autres références sur le sujet (Riemann, Grove, MGG).
Après l'analyse du texte de Niecks, je donne d'autres références sur le sujet (Riemann, Grove, MGG).
Le texte de Frederick Niecks
« Pursuing such an inquiry [sur la relation entre un homme et ses ancêtres] with regard to Frederick Chopin, we find
ourselves, however, soon at the end of our tether. This is the more annoying,
as there are circumstances that particularly incite our curiosity.
1) Hypothèse Chopin d’Arnouville
The "Journal
de Rouen" of December 1, 1849 , contains an article, probably by Amedee de Mereaux, in which it is stated
that Frederick Chopin was descended from the French family Chopin d'Arnouville,
of which one member, a victim of the revocation of the Edict of Nantes, had
taken refuge in Poland
[Footnote: In scanning the Moniteur of 1835, I
came across several prefects and sous-prefects of the name of Choppin
d'Arnouville. (There are two communes of the name of Arnouville, both are in
the departement of the Seine
et Oise —the one in the arrondissement
Mantes, the other in the arrondissement Pontoise. This latter is called
Arnouville-les-Gonesse.) I noticed also a number of intimations concerning
plain Chopins and Choppins who served their country as maires and army
officers. Indeed, the name of Chopin is by no means uncommon in France, and
more than one individual of that name has illustrated it by his achievements—to
wit: The jurist Rene Chopin or Choppin (1537—1606), the litterateur Chopin
(born about 1800), and the poet Charles-Auguste Chopin (1811—1844).]
Although this confidently-advanced statement is
supported by the inscription on the
composer's tombstone in Pere Lachaise, which describes his father as a
French refugee, both the Catholicism of the latter and contradictory
accounts of his extraction caution us not to put too much faith in its
authenticity.
2) Hypothèse « Noble
polonais »
M. A. Szulc, the author of a Polish book on
Chopin and his works, has been told that Nicholas Chopin, the father of Frederick Lorraine
From Karasowski we learn nothing of
Nicholas Chopin's parentage. But as he was a friend of the Chopin family,
and from them got much of his information, this silence might with equal force
be adduced for and against the correctness of Szulc's story, which in itself is
nowise improbable.
The only point that could strike one as strange
is the change of name. But would not the death of the Polish ruler and the
consequent lapse of Lorraine France
3) Hypothèse « Szop »
[FOOTNOTE:
Count Wodzinski, who leaves Nicholas Chopin's
descent an open question, mentions a variant of Szulc's story, saying that some
biographers pretended that Nicholas Chopin was descended from one of the name
of Szop, a soldier, valet, or heyduc (reitre, valet, ou heiduque) in the
service of Stanislas Leszczinski, whom he followed to Lorraine.]
4) Des « faits »
Indeed, until we get possession of indisputable
proofs, it will be advisable to disregard these more or less fabulous reports
altogether, and begin with the first well-ascertained fact—namely, Nicholas
Chopin's birth, which took place at Nancy, in Lorraine, on the 17th of August,
1770.
Of his youth nothing is known except that, like other young men of his country,
he conceived a desire to visit Poland Poland
[Suit un développement à propos de Stanislas Leszczynski et
la Lorraine, puis à propos de la Varsovie qu’aurait trouvée Nicolas en
arrivant, etc.]
Commentaire
1) Niecks ne reprend pas à son
compte les rumeurs qu’il évoque, dans la mesure où les sources qu’il cite
restent dans le flou à propos de leurs propres sources
2) Un détail intéressant est qu'il donne une fausse date de naissance (17 août 1770), assez proche de celle, fausse elle aussi, du dossier professionnel de Nicolas Chopin (17 avril 1770) ; il donne un lieu de naissance traditionnel, Nancy
Niecks se réfère aussi à l'inscription sur le monument funéraire de Chopin au Père-Lachaise, inscription qu'il cite dans le dernier chapitre de son livre : « Frédéric Chopin né en Pologne à Zelazowa-Wola près de Varsovie : fils d'un émigré polonais, marié à Mlle Krzyzanowska, fille d'un gentilhomme Polonais ».
Etude de la source (à venir)
2) Un détail intéressant est qu'il donne une fausse date de naissance (17 août 1770), assez proche de celle, fausse elle aussi, du dossier professionnel de Nicolas Chopin (17 avril 1770) ; il donne un lieu de naissance traditionnel, Nancy
Analyse des références fournies par Frederick Niecks
Karasowski est l'auteur du livre Friedrich
Chopin Sein Leben, seine Werke und seine Briefe [Frédéric Chopin Sa vie,
ses œuvres et ses lettres], Dresde, F. Ries (traduit en anglais : Frederick Chopin His Life, Letters, and Work,
Londres, William Reeves, 1879 ; publié à Varsovie en 1882).
Karasowski ne donne pas
d’indications concernant les origines de Nicolas Chopin.
Dans sa préface, Niecks indique que Karasowski était originaire de Varsovie,
membre à partir de 1864 de l’orchestre de Dresde.
1) Hypothèse Chopin d’Arnouville (Amédée de Méreaux)
*Source : Amédée de Méreaux (sous réserves, l'article étant anonyme), Le Journal de Rouen,
1° décembre 1849 (article étudié sur une page spécifique, et disponible
en ligne sur le site des Archives Départementales de la Seine-Maritime, pages 2, col. 3-4, et 3, col. 1-2)
Selon cet article, « Frederick Chopin was descended from the French family Chopin d'Arnouville, of which one member, a victim of the revocation of the Edict of Nantes, had taken refuge in Poland
Amédée
de Méreaux (1802-1874), pianiste, compositeur et musicologue, a participé à
un concert avec Chopin en 1832.
Niecks se réfère aussi à l'inscription sur le monument funéraire de Chopin au Père-Lachaise, inscription qu'il cite dans le dernier chapitre de son livre : « Frédéric Chopin né en Pologne à Zelazowa-Wola près de Varsovie : fils d'un émigré polonais, marié à Mlle Krzyzanowska, fille d'un gentilhomme Polonais ».
En l’occurrence, le libellé fourni
par Niecks présente une inexactitude majeure : sur le tombeau de Chopin
tel qu’on le voit actuellement au Père-Lachaise, il est écrit qu’il est le
« fils d’un émigré français », et non pas « d’un émigré
polonais » (expression qui n’aurait pas grand sens). Est-ce que
l’inscription aurait été modifiée depuis l’époque de Niecks ? A voir. A
priori, je suppose que non et qu’il s’agit d’une erreur.
En tout état de cause, la tombe de
Chopin n’évoque nullement un « réfugié », et notamment pas un réfugié
religieux de l’époque de la Révocation de l’Edit de Nantes.
La mention « émigré »
est conforme à la réalité biographique (Nicolas Chopin a bien émigré de France
en 1787 et immigré en Pologne), même si on peut s’interroger sur l’usage de ce
mot (sans autre précision) après l’époque des « émigrés » (de la
contre-révolution).
2) Hypothèse « Noble polonais » (Marcel Szulc)
*Source : Marceli Szulc, Fryderyk Chopin i utwory jego muzyczne [Frédéric Chopin et ses œuvres musicales], Poznan, 1873
Le père de Nicolas Chopin serait « a Polish nobleman, who, having come with King Stanislas Leszczynski to Lorraine, adopted there the name of Chopin » (information non sourcée :
« he [Szulc] has been told]).
Etude de la source (à venir)
3) Hypothèse « Szop » (Antoine Wodzinski)
Nicolas Chopin descendrait « from one of the name of Szop, a soldier, valet, or heyduc (reitre, valet, ou heiduque) in the service of Stanislas Leszczinski, whom he followed to Lorraine » (information
non sourcée : « some biographers »).
On remarque que dans ce cas, on n'a plus affaire à un noble, mais à un personnage de rang modeste.
Etude de la source
Antoni Wodzinski écrit exactement ceci (édition de 1886, pages 3 et
4) :
« Qu’il fût de source nancéenne, ou, comme l’ont
prétendu quelques-uns de ses biographes, qu’il descendît d’un nommé Szop,
reître, valet ou heiduque au service de Stanislas Lesczynski, que les aventures
de son maître avaient entraîné à sa suite en Lorraine, Nicolas Chopin n’en
était pas moins Français, Français d’habitudes, de cœur et d’esprit. »
On constate donc que comme l’indique Niecks,
« Wodzinski laisse ouverte la question de l’origine de Nicolas
Chopin » et qu’il paraît ne pas accorder une grande importance à
l’hypothèse « Szop ».
Il serait cependant intéressant de savoir si réellement ce
personnage ou même ce nom de personnage vient d’autres « biographes »
ou si Wodzinski, tout en s'en défendant, l’a lui-même inventé comme « variante du récit de Szulc », pour des raisons éventuellement liées à un souci de justifier la notion de
mésalliance entre Frédéric Chopin et Maria Wodzinska.
Les mots « reître, valet, heiduque » (étude lexicale)
Les mots « reître, valet, heiduque » (étude lexicale)
*« valet » ne pose pas de problème
particulier ;
*« reître » :
**Petit Larousse
compact, 2005 : « all. Reiter. 1. Du XVème au XVIIème siècle, cavalier
allemand mercenaire au service de la France. 2 Littéraire Soldat brutal,
soudard »
**Grand Robert de la langue française : « (Reistre
en 1563, Ronsard, Réponses aux injures…, t. II, p. 608 ; emprunté à
l’allemand Reiter, « cavalier »). Anciennement : Cavalier
allemand servant en France. – Par extension (péjoratif) : cavalier,
guerrier allemand »
*« heiduque » :
**Petit Larousse
compact, 2005 (renvoyant à « haïdouk) : « (du hongrois). Historiquement : Membre de
bandes armées luttant contre les Turcs en Hongrie et dans les Balkans (XVè-XIXè
siècles) »
**Grand Robert de la langue française :
Autres mentions concernant les origines de Nicolas Chopin
2) Dans l'encyclopédie Grove
3) Dans l'encyclopédie Musik in der Geschichte und der Gegenwart (MGG)
1) Dans le Riemann's Musiklexikon
*édition 1900
« Sein Vater war eingewanderter Franzose (Nicolas C.
aus Nancy, zuerst Buchhalter in einer Cigarrenfabrik [sic], dann
Privaterzieher, später Lehrer am Gymnasium, zeitweilig Inhaber einer eigenen
Schule mit Pensionat, zuletzt Lehrer an der Ingenieur- und Artillerieschule zu
Warschau), seine Mutter eine Polin, Justine Krzyzanowska »
*édition 1919
« Sein Vater war eingewanderter Franzose (Nicolas Ch.
aus Nancy, damals Erzieher im Hause der Gräfin Skarbek, aber
nach 1810 Lehrer des Französischen am Gymnasium und 1812 in gleicher
Eigenschaft an der Artillerieschule zu Warschau), seine Mutter eine Polin, Justine
Krzyzanowska »
*édition française 1913
« Son père, un Français immigré (peut-être cependant
lui-même d’origine polonaise), Nicolas C., fut successivement précepteur des
enfants de la comtesse Skarbek, puis maître de français au Lycée de Varsovie
(1810), et enfin à l’Ecole militaire de cette même ville ; sa mère,
Justine Krzyzanowska, était Polonaise »
*édition 1900
« Nicolas Chopin, his father, a Frenchman by birth and
extraction, a native of Nancy, came to Warsaw as a private
tutor. He became professor rat the Lycée of Warsaw, and kept a select private
school of his own, where young men of good families were brought up, together
with his son Frederic. The mother, Justine Kryzanowska, was of a pure Polish
family »
*Grove, édition 1980
« He was the son of Nicolas Chopin (b. Marainville, Vosges, 15
April 1771; d. Warsaw, 3 May 1844) who came of pure French stock. No
connection has been established between these Chopins and a Pole named Szop,
who is said to have emigrated to Lorraine in the first half of the
18th century. On the contrary, his peasant family […] seems to have been long
established in the Vosges »
*édition 1952 (réimpression 1980)
« Sein Vater Nikolaus, polnischer Abstammung, * 17 Aug.
in Marainville, Département Vosges (von neuerer Forschung, nicht in Nancy) kam
1787 nach Warschau und war zur Zeit von Frédérics Geburt Erzieher im Hause der
Gräflichen Familie Skarbek in Żelazowa Wola »
On constate que
a) Riemann n'évoque pas l'hypothèse Szop (1900 et 1919), tandis que l'édition française (1913) fait allusion à une éventuelle origine polonaise ;
b) l'encyclopédie Grove 1980 dénie l'hypothèse Szop, qui n'apparaît pas dans les éditions plus anciennes ;
c) que la MGG (1952/1980) évoque de façon surprenante pour un ouvrage aussi récent l'hypothèse d'une origine polonaise, de façon catégorique, semble-t-il.
Création : 30 mars 2013
Mise à jour : 16 mars 2014
Révision : 1° septembre 2017
Création : 30 mars 2013
Mise à jour : 16 mars 2014
Révision : 1° septembre 2017
Auteur
: Jacques Richard
Blog :
Sur Frédéric Chopin Questions historiques et biographiques
Page :
Lien : http://surfredericchopin.blogspot.fr/2013/03/les-origines-de-n-chopin-historiographie.html
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